Despina Provata

Marina Vihou

Université nationale et capodistrienne d’Athènes

La première moitié du XX^e siècle est pour la Grèce une période de profondes mutations et transformations dans le domaine de l’enseignement ponctuée par les grandes réformes éducatives de 1917 et 1929. L’enseignement du français s’adapte ainsi au gré d’une législation qui définit la politique éditoriale dans le domaine des manuels scolaires. Dans ce cadre sont publiés des manuels inspirés de la méthode directe qui se servent de l’image comme support de l’enseignement.

Notre étude se focalise sur l’analyse du rôle de l’image dans les représentations de la culture française véhiculées par le manuel Le français par l’image de Théodore Kyprios, publié en Grèce dans les années 1930. Le manuel en question constitue un point tournant dans la conception du matériel didactique utilisé à l’époque pour l’enseignement du français langue étrangère : l’image n’y est plus utilisée comme un simple support au texte mais elle est plutôt conçue comme un outil autonome et indispensable pour l’enseignement-apprentissage de la langue étudiée. En d’autres mots, l’image n’est plus soumise au texte comme dans la plupart des manuels de l’époque mais c’est plutôt le texte qui est soumis à l’image. Sous l’influence de la méthode directe, l’image devient le pivot central d’un enseignement qui bannit le recours à la langue maternelle et qui favorise les fonctions d’observation et d’intuition. De cette façon, les images constituent le point de départ de toutes les leçons du manuel tandis que les trois rubriques textuelles qui les accompagnent ont comme fonction première d’expliciter l’image de départ.

L’analyse entreprise nous a permis de constater que les images du manuel, éloignées de toute représentation savante de la culture française, sont centrées sur des scènes de la vie quotidienne. Plus particulièrement, l’iconographie du manuel se développe autour de trois cycles thématiques : la vie scolaire, la vie familiale et la vie sociale.  La dimension culturelle qui surgit des contenus iconiques du manuel étudié s’avère bien intéressante pour l’époque, étant donné que les scènes choisies véhiculent implicitement l’image d’un monde tourné vers le présent et d’une réalité prometteuse de l’ascension sociale. Le rôle de l’école et de l’apprentissage de la langue française y jouent inévitablement un rôle primordial. 

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